Le 18 mars 2004, Sega et Imagination Technologies annonçaient le début d'une nouvelle collaboration pour développer la prochaine plate-forme arcade basée sur le dernier chip haut de gamme PowerVR. Il ne s'agit pas d'une première, puisque des processeurs graphiques PowerVR sont déjà présents dans la série des Naomi et l'Atomiswave. Après un an et demi de développement voici enfin le résultat: le Lindbergh! Les puces PowerVR sont réputées pour leur qualité d'affichage inégalée renforcée cette fois par l'utilisation d'écran haute définition. Les sequels de plusieurs séries à succès devraient sortir sur ce système comme Virtua Fighter 5, The House of the Dead 4 et Afterburner Next (le retour de la R360?). Ces jeux ont en effet été présentés lors de l'E3 2005. Vous pouvez télécharger la vidéo de cette présentation en cliquant ici. La qualité de l'enregistrement n'est pas très bonne mais admirez un peu la qualité de l'animation des personnages de VF5 par exemple, c'est du jamais vu et est c'est bien la preuve que Sega maîtrise bien ce matériel. Evidemment ceci représente le haut de gamme et pour continuer la politique de Sammy (devenu Sega) qui consiste à proposer un système d'entrée de gamme abordable, une autre machine est en développement. L'Aurora, c'est son nom, consistera en un processeur "tout-en-un" abaissant les coûts de production. Ce processeur contiendra un CPU Hitachi SH-4 optimisé cadencé à 300Mhz (soit le même processeur que la Naomi légèrement modifié et tournant plus rapidement), un GPU PowerVR MBX (épaulé d'un Vertex Geometry Processor) à 150Mhz et un SPU standard. Les performances devraient se situer entre celles des Naomi et Naomi 2. La rumeur prétendrait que l'Aurora tourne sous Linux embedded. Ce système, développé en collaboration avec SI-Electronics, est destiné à prendre la place des Naomi et Atomiswave mais les premiers titres ne sont pas attendus avant 2006. Quoiqu'il en soit, nous sommes impatients de tester les premiers jeux Lindbergh!
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Le tournoi national anglais de Tekken 5 a vu la victoire de Ryan Hart. Ce jeune Londonien de 26 ans a battu Eze Izundu lors de la finale qui eut lieu samedi dernier au Namco Station County Hall (Londres). Ce tournoi avait débuté trois mois plus tôt dans plusieurs salles d'arcade à travers le pays et a rassemblé les meilleurs joueurs du Royaume-Uni. Ryan, qui travaille comme spécialiste produit dans le secteur des jeux-vidéos console, s'est vu remettre un chèque de 1000 £ (environ 1480 €) des mains de John McKenzie, le directeur commercial de Namco Europe. Il reçu également une carte IC spéciale contenant le statut de "Champion UK". Bien joué Ryan!
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Trois mois après sa sortie, voici enfin le test de OutRun2 SP. Sega a apporté de nombreux changements et nouveautés à son titre phare le rendant ainsi encore plus attractif. Rendez-vous dans la rubrique articles pour en savoir plus sur la nouvelle référence en matière de jeu de course. Ce test est le premier d'une série réalisée en début d'année. Vous pourrez découvrir les test suivants dans les prochaines semaines.
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Maximum Tune 2 vient de sortir, cette suite du célèbre jeu de courses urbaines de Namco propose 6 nouvelles voitures, 10 nouveaux adversaires, un nouveau système de classement, le légendaire circuit Hakone et la possibilité de jouer à 4! Il est évidemment toujours possible de sauver sa progression et les modifications faites à sa voiture sur une carte magnétique. Notons que les cartes sont totalement interchangeables entre les différentes versions du jeu. Autre jeu de streetracing, Faster than Speed de Sammy vous procure une sensation de vitesse inouïe, surtout avec le nitro boost activé. A part ça, 12 voitures (modifiables) sont mises à votre disposition afin de courir sur les 12 circuits proposés. Le jeu est disponible en borne dédié, en kit (s'adaptant sur pratiquement tous les cabinets existants) ou en simple cartouche Atomiswave (afin de remplacer très simplement et à moindre frais le désastreux Maximum Speed). Comme tous les jeux Atomiswave, son prix avantageux est son principal atout. Tant que nous parlons de jeux de course, un location test de Mario Kart Arcade GP va avoir lieu en Angleterre, nous vous communiquerons la date très bientôt.
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Voici le classement final de ce championnat européen qui eut lieu le week-end dernier en Norvège. La coupe est remportée par le Suédois Kasu. Les 2ème et 3ème places sont occupées par les anglais K-Dogg et Stelisevil. Le Norvégien Snute termine quatrième et le Hollandais T_Bone_X_Zeo est cinquième. Viennent ensuite; 6ème: Haggar (Norvège), 7ème: Drummer (Italie), 8ème: Bonzo (Norvège), 9ème: OJK (Norvège). Notons la très bonne performance de notre Eric national qui se classe 10ème! Bravo Eric! Au regard de ce classement, nous constatons que les nordiques sont les maîtres de ce style de jeu. L'événement fut aussi l'occasion d'expérimenter le multijoueur à grande échelle avec une démonstration de 20 joueurs jouant simultanément sur 20 tapis différents... Vous pouvez consulter le classement complet à cette adresse: http://home.samfundet.no/~sesse/ec2.pl.
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Après Will Wright (Sim City), Yuji Naka (Sonic), Gunpei Yokoi (Game Boy) et Marc Cerny (Marble Madness), Eugene Jarvis s'est vu décerner le "Game Developers Choice Award for Lifetime Achievement" lors de la cérémonie organisée le 9 mars en marge de la Game Developers Conference à San Francisco. Ce prix, remis chaque année par l'Association Internationale des Développeurs de Jeu récompense les développeurs qui ont consacré leur vie à l'amélioration des jeux-vidéo. Anciennement employé chez Midway, Eugene Jarvis est connu pour avoir créé Defender, Robotron: 2084 et plus récemment la série des Cruis'n. Lors de l'élaboration de ses jeux, Eugene a toujours recherché à procurer le plus de fun et a toujours trouvé les moyens d'y parvenir. Vous pouvez apprécier le sens du mot "fun" en jouant à ses deux derniers titres (produits par sa société "Raw Thrills"); The Fast and the Furious et Target: Terror distribués en Europe par Namco. Notons la sortie d'une nouvelle version de ce dernier, nommée "Target: Terror Gold", offrant 10 jeux bonus, de nouveaux effets graphiques et un nouveau système de score. Cette version est disponible sous la forme d'un kit pouvant s'adapter à n'importe quel borne (quelque soit la résolution de l'écran)!
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Ce week-end lors de la demoparty The Gathering 2005 (qui a commencé hier) au Vikingskipet de Hamar en Norvège, aura lieu la DDR European PG Cup 2005. Organisé pour la deuxième fois consécutive par Positive Gaming et M-Games, ce tournoi regroupe les 20 meilleurs joueurs européens de Dance Dance Revolution et 40 challengers de haut niveau. Les adversaires se mesureront sur 3 bornes Dancing Stage EuroMIX 2 de Konami. Voici le planning: vendredi 25 à 18:00, tournoi surprise de 40 minutes, à 20:00, réunion entre les leaders des communautés locales pour discuter d'un regroupement à l'échelle européenne. Samedi 26: tournoi officiel de 9:00 à 19:00. Les finales commenceront à 17:00 et seront projetées sur écrans géants. Eric Fjøsne de Bruxelles représentera la Belgique lors de ce tournoi. Bonne chance Eric! S'Tsung qui s'était classée 2ème au DDR Belgian Tournament représentera la République Tchèque. L'évènement peut être suivi en direct sur IRC: #ddrnorway sur efnet. Et pour les amateurs de Dancing Stage, une adresse: www.ddrbelgium.be.
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Le prochain gros salon européen consacré à l'arcade sera sans doute l'Enada Spring 2005 qui se tiendra du 10 au 13 mars au Rimini Fiera (Italie). Toutes les dernières nouveautés seront présentées; aussi bien en jeux vidéos qu'en flippers, jukeboxes, billards, distributeurs automatiques, kiddie rides, gadgets, et en équipements divers. Un des objectifs du salon est de faciliter les échanges et les rencontres. De nombreux séminaires auront également lieu, traitant notamment de l'évolution du secteur et de la façon de favoriser les changements. Quelques infos pratiques: l'entrée (au prix de 10 €) est bien sûr réservée aux professionnels. Les heures d'ouvertures sont de 10h à 18h du jeudi au samedi et de 10h à 16h le dimanche. Voici le site officiel: www.enadaprimavera.it.
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Un petit compte-rendu des portes ouvertes ayant eu lieu la semaine passée se trouve dans notre rubrique "Reportages". Nous nous sommes d'avantage concentrés sur les nouveautés présentées plutôt que sur l'événement en lui-même mais nous sommes toutefois restés bref car nous allons tester tous ces titres très bientôt. Surveillez donc cette page! Nous avons remarqué que de nombreux visiteurs se sont montrés très intéressés par les derniers jeux vidéos, notamment OutRun 2 SP, Ghost Squad et The Fast and the Furious.
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Vous en avez rêvé, Namco l'a fait! Dévoilée hier lors de l'AOU Amusement Show à Chiba (Japon), cette version du célèbre jeu de course de Nintendo promet des duels épiques entre amis. Pour son premier titre sur Triforce, Namco crée l'événement. Présenté dans un cabinet modifié de Maximum Tune, le jeu vous proposera 24 courses réparties en 6 "coupes". Trois bonus seront sélectionnables avant le départ dont divers projectiles à lancer à la face de vos concurrents à l'aide d'un bouton sur le volant. Les sauts font leur grand retour dans cette version "GP" (appuyez simultanément sur l'accélérateur et le frein). La borne est équippée d'une caméra permettant d'afficher votre visage au dessus de votre kart. Les personnages annoncés sont Mario, Luigi, Peach, Wario, Donkey Kong, Yoshi, Bowser, Toad, le fantôme Blinky, Ms Pac-Man et son illustre époux. Notons enfin l'utilisation possible d'une carte magnétique destinée à accueillir vos meilleurs scores et vos objets... La sortie est prévue pour la fin de l'année au Japon. Vous trouverez des photos ici, ici et là et quelques videos ici.
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