L'ATEI (Amusement Trades Exhibition International) est le plus grand salon européen consacré à l'amusement et au gaming. Cette 63ème édition fut l'occasion d'un changement de configuration des lieux: la partie amusement fut transférée au premier étage (en lieu et place du Visitor Experience Show qui ne fut pas reconduit), le rez-de-chaussée étant réservé au gaming. L'ICE (pour les casinos) qui était d'habitude cantoné à la deuxième salle, vit sa superficie augmentée de 38% et débordait désormais dans le hall principal.
On craignait logiquement que les jeux d'arcade passent au second plan puisque relayés à l'étage mais il n'en fut rien et la seule incidence de cette mesure fut que certains stands soient plus sombres (vous le constaterez sur les photos). L'espace consacré à l'amusement était même un peu plus grand que lors de l'édition 2006. Comme d'habitude, nous nous sommes concentrés sur les jeux vidéo car le salon est tellement grand qu'il faudrait bien une semaine complète pour faire le tour de tous les exposants. Suivez donc le guide...

Nous voici une fois de plus devant l'Earls Court pour la première journée du traditionnel salon ATEI.	Cette année encore il y avait de nombreux exposants.
Le distributeur Deith Group proposait les dernières nouveautés: le jeu d'adresse Pile Up de Smart Industries,	les derniers jeux vidéo de chez Sega tels que Let's Go Jungle! et After Burner Climax.
Mais aussi le dernier Taito: le jeu de course (poursuite) Chase H.Q. 2. Réalisé presque 20 ans après l'original, ce numéro reprend le concept à l'identique en y ajoutant un mode deux joueurs et des graphismes remis au goût du jour.
On retrouvait également ce jeu sur le stand d'Electrocoin aux côtés de Golden Tee Live 2007 et de Silver Strike 2007 - Bowler's Club d'Incredible Technologies.	Dernière tendance en provenance du Japon: le croupier virtuel. Ici dans Dealer's Angels Blackjack d'Aruze. En voilà une que James Bond aura du mal à séduire...
L'ex-champion du monde de fléchettes Eric Bristow avait fait le déplacement pour promouvoir le jeu Wild Bull.	Sorti il y a 3 ans en Ukraine mais inédit chez nous, voici Dance+ Pump It Up Simulator sur le stand d'IgroService.
TAB-Austria était bien généreux en distribuant sa recette sous forme de pièces d'or (en chocolat!).	Dans le Bonus Ball Bingo présenté sur le stand de CMS Gaming, c'est le tirage des boules qui est virtuel.
Elaut avait un stand spacieux leur permettant d'exposer de nombreux produits. Dans la partie amusement, on pouvait notamment retrouver la grue EX1 Quattro et le rotary Knock It Off; tandis que du côté gaming, se trouvaient le jeu de dés Victory Sic-Bo et le Classic Roulette.
Pour nous, le plus intéressant était à venir puisque la section amusement était cette année déplacée au premier étage.
Les plus petits n'étaient pas en reste avec des attractions sympas comme ce petit train et ce jet-ski muni d'un écran.
Ou encore cet assortiment de kiddie rides chez SB Machines.	Vu sur le stand de Gamedeal, Pig Racing est une variation "porcine" de la traditionnelle course de chevaux où le palet remplace les balles.
Chez Harry Levy, voici les derniers pushers solo au design typique de la firme.	Sans être plus encombrant qu'une version 8 joueurs, le pusher Around the World peut en accueillir 12.
Le retour d'un classique des fêtes foraines sous la forme de King of the Hammer du coréen Andamiro.	Dans Froggy Battle d'Universal Space, le joueur qui envoit le plus de balles à la grenouille dans le temps imparti, remporte la partie.
Certains jeux sont indémodables.	L'ATEI 2007 voyait la sortie européenne du dernier dancing stage d'Andamiro: Pump it Up NX.
En exclusivité, Konami présentait ses derniers Bemani en versions européennes; le tout nouveau beatmania IIDX14 GOLD, Guitar Freaks V3...
... et son compagnon Drum Mania V3, lesquels pouvant être reliés ensemble pour former un groupe.	Un peu de simulation dans ce monde d'arcade avec ce Pro Evolution Soccer Arcade Championship 2007 qui accepte la connexion de joypads PS2.
Le dernier jeu présent sur le stand de Konami était Crazy Streets, le quatrième épisode de la série Thrill Drive.
Fidèle à l'esprit de la série, les crash sont très réalistes et le moteur graphique du jeu a bien évolué.
Cette année, le fer de lance de Namco était Mario Kart Arcade GP 2. Une meilleur maniabilité et de nouveaux bonus rendent ce titre bien plus amusant que son prédécesseur. Il s'agissait du jeu de course le plus déjanté du salon.
Les tamagotchis sont désormais de la partie (ici en course contre Bowser, Wario et Ms Pac-man).	Mario Kart Arcade GP 2 propose des circuits originaux colorés et le système de sauvegarde sur carte (absent de la version européenne du précédent volet).
Autre nouveauté: le jeu de char Panzer Elite Action - Fields of glory était en démonstration dans une borne mobile signée IMOtion!	Pour les plus sportifs, il y avait Jumpin' Jackpot: le principe est celui de la corde à sauter, à chaque tour fait par cette corde virtuelle, une lettre du titre s'allume et le but est de toutes les allumer.
The Fast and the Furious Super Bikes apparaissait cette année dans sa version finale. Un jeu fun qui a remis la moto à la mode dans les lunaparks, un grand succès de 2006.
Namco avait aussi conservé les valeurs sûres de l'année passée comme Time Crisis 4 en version Deluxe et Big Buck Hunter Pro reconnaissable à ses "magnifiques" bois de cerfs stylisés...
Mais aussi le très bon The Fast and the Furious de Raw Thrills.	Outre les jeux vidéo, Namco exposait de nombreux autres produits tels que Family Bowl 2.
Chez Taito, les représentants étaient plus souvent occupés à jouer sur leurs bornes que derrière leur comptoir! Chase H.Q. 2 (en versions cockpit et upright) et King of Jurassic étaient les deux seuls jeux du stand.
Impossible de manquer Sega qui possédait le plus grand stand du salon parmi les fabricants de jeux vidéo.
Sonic, la célèbre mascotte de Sega, a profité du déménagement de la firme pour faire un détour par l'ATEI.
L'énorme OutRun 2 SP SDX n'a pas eu de cesse pendant ces 3 jours d'attirer la foule (à moins que ce ne soient les 2 cousines de Schumacher).
Cette version de 8,25m de long tournant sur Lindbergh permet de jouer à 8 par équipes de 2 joueurs conduisant alternativement. Les innovations les plus maquantes sont: les sièges qui bougent et une caméra qui filme le joueur en tête et l'affiche sur l'écran au dessus de la borne à côté du classement.
L'autre grosse attraction chez Sega était The House of the Dead 4 Special, un "monstre" de 3,60 sur 5m et 2,72m de haut! L'intérieur dispose de 2 écrans de 100" et d'un siège rotatif pour 2 personnes.
Une fois à l'intérieur, il faut bien attacher sa ceinture et abaisser la barre de sécurité: secousses garanties! Tout est fait pour une immersion totale: les ennemis attaquent de tous les côtés, le siège vibre selon l'action à l'écran, de l'air vous est envoyé dans la figure à la moindre morsure, ... Un must!
Encore une nouvelle jeunesse offerte à un jeu des années 80: le jeu d'avion de chasse After Burner Climax. Ici en versions Super Deluxe (mobile sur 3 points), Deluxe (mobile sur 2 points) et Standard (fixe).
Les graphismes sont léchés et les sensations bien présentes.	Le fameux mode "Climax" qui permet de dépasser MACH 1 et d'abattre les ennemis plus facilement.
Un jeu de tir original: 2 Spicy révolutionne le genre en permettant aux joueurs de s'affronter plutôt que coopérer. Chacun a son écran et dispose d'une grande liberté de mouvements grâce aux pédales qui lui permettent de se déplacer latéralement à son gré. Une bonne surprise!
Dans son cabinet en forme de jeep, le jeu de tir Let's Go Jungle! - Lost on the Island of Spice met l'accent sur l'aventure: perdus sur une île sauvage, vous êtes attaqués par des insectes géants. Idéal pour jouer en couple.
Dans Manic Panic Ghosts, ce sont des fantômes "kawaii" que vous affrontez dans une série de mini-jeux mettant votre adresse et votre rapidité à l'épeuve en frappant l'écran de 50" à l'aide de votre baguette magique.
Asian Dynamite, la version européenne du successeur des beat'em all Die Hard Arcade et Dynamite Cop était là mais non jouable. La nouveauté est la possibilité de revêtir différents costumes donnant des capacités différentes à votre personnage.
Les fans de foot apprécieront la mise à jour World Club Champion Football European Clubs 2005-2006 ajoutant 8 nouvelles équipes soit 206 nouveaux joueurs pour un total de 21 équipes et 388 cartes de joueurs à collectionner.
La tension est à son comble, normal plusieurs championnats étaient organisés à l'ATEI et les gagnants remportaient chacun une coupe.
La surprise de l'année passée, Ford Racing - Full Blown, était de retour, cette fois en version deluxe avec un écran 52" DLP. Rappelons qu'il s'agit d'un jeu 100% européen.
Intitulée Ghost Squad Evolution, l'adaptation Lindbergh de Ghost Squad était jouable en version beta terminée à 40%. Malheureusement, un bug a causé un gros ralentissement de la machine tout au long de la première journée.
Tout comme l'année passée, on pouvait jouer à Virtua Tennis 3 sur cabinets Naomi et Lindbergh (en 16/9).
Un an après sa sortie, ce jeu reste toujours le must sur le plan graphique, en témoigne ce Juan Carlos Ferrero très ressemblant.
Du côté des jeux de cartes pour enfants, c'était Love and Berry - Dress up and Dance! qui était la vedette aux côtés de Dinosaur King et Mushiking. Contrairement aux deux autres, L&B est destiné à un public féminin. Il faut toujours scanner les cartes pour habiller son personnage et ensuite appuyer sur le bouton en rythme sur la musique.
A l'occasion de la sortie anglaise de Love and Berry, Sega avait mis les petits plats dans les grands: un podium avec Love et Berry en personne exécutant des chorégraphies sur les musiques du jeux et présentation du merchandising associé.
Bien que moins populaire en Europe que Dinosaur King, Mushiking était de nouveau de la fête avec ses produits dérivés telle cette "superbe" peluche.
Sega avait aussi apporté son jeu de chasse Atomiswave Extreme Hunting 2 disponible en upgrade kit, en upright Naomi et en deluxe avec écran 50".	Le salon était l'occasion de découvrir la nouvelle division de Sega Amusement Europe: Sega Total Solutions destiné à la vente de pièces détachées Sega directement aux consommateurs.
Global VR avait traversé l'Atlantique pour nous proposer ses nouveaux titres. Voici leur stand jouxtant celui de leur distributeur européen: Cosmic Video Amusement.
Malgré ce que l'on pouvait penser, Far Cry Instincts - Paradise Lost n'est pas un FPS à la sauce arcade mais est plutôt un jeu de tir à tableaux. Tout est fait pour assurer le confort du joueur: il est assis et la mitrailleuse fixée sur la borne l'empêche de se fatiguer les bras.
Contrairement à la plupart des jeux du genre où l'on tire sur des humains, celui-ci contient une bonne dose d'hémoglobine.
L'autre shooter à licence de Global VR était Aliens Extermination. Il existe en versions standard et deluxe (munie d'un écran LCD 16/9 de 42" et d'un subwoofer).
Ce jeu se démarque par le fonctionnement de son arme: pour recharger il est impératif de trouver des munitions dans le jeu sans quoi votre cadence de tir sera considérablement ralentie (d'où le nombre de balles restantes affiché sur l'arme). Outre la gachette principale, l'arme dispose d'un bouton pour les grenades et d'une gachette secondaire pour le lance-flammes.
Autre nouveauté: Need for Speed Underground dans son édition deluxe. Les changements sont un moniteur 16/9 de 52", un lecteur de cartes et surtout, une plate-forme mobile de chez Tsunami.
L'environnement urbain des courses est très détaillé et coloré.	La version normale était présente comme l'année passée.
Disponible pour le VR Vortek V3, Desert Gunner renouvelle le principe puisque vous pouvez maintenant monter à bord de divers véhicules.	Ultrapin est un flipper vituel contenant plusieurs tables Bally et Williams: Attack from Mars, F-14 Tomcat, Medieval Madness, Sorcerer, Strike and Spares et Xenon.
PGA Tour Golf Team Challenge propose de nouveaux parcours, de nouveaux joueurs et de nouveaux modes de jeu.	Kick-It Pro est un jeu d'adresse ballon au pied composé de différents petits jeux: Kick-It, CarniBall et Kick Bowling.
Le canadien Triotech a de nouveau répondu présent avec la nouvelle déclinaison standard de Wasteland Racer 2071 jusqu'à présent uniquement proposé en deluxe mobile.	Le jeu de course futuriste Ballistics, plus ancien mais toujours aussi efficace.
Les plus petits ont maintenant leur simulateur avec Jett Rider	La spécialité de cette firme reste la simulation de mouvements exprimée au travers de Mad Wave Motion Theater et XD Theater.
L'entreprise bruxelloise VdW International surfait sur la vague Da Vinci Code avec leur nouveau pusher DaVinci Mystery.	Magic Safe est un jeu d'adresse style jackpot avec lots à la clé.
Bandai était venu avec les toutes dernières collections de ses titres phares (Hello Kitty, Dragon Ball, Saint Seiya et Pokémon). Ici les signes du zodiaque revus et corrigés par Hello Kitty.
Discapa et ses distributeurs Chupa Chups, mais aussi Bob l'éponge, Cars, Doraemon, Sonic X, Superman, Les Tortues Ninja,...	Tomy exposait aussi ses licences: Winnie l'Ourson et autres films Disney, Marvel, Les Simpsons,... mais aussi les dernières acquises: Hello Kitty et Nintendo.
Les classiques stands de peluches étaient toujours aussi nombreux. Ici avec Shrek, Sonic, Mario et leurs amis.
Il y en avait pour tous les goûts!	Amusant, sur le stand de Novelty Capsule, le tapis interactif; les crabes se dirigent vers vous quand vous posez le pied sur le tapis.
Les titres de l'année passée étaient encore présents mais cette fois sur les stands des distributeurs comme ici Dancing Stage Super Nova et Cooper's 9 chez PMT Sales.
Adapté d'un système d'entrainement militaire, le stand de tir Arcada utilise de vraies armes pour atteindre un réalisme inégalé.	SB Machines met la chasse à la portée des plus petits avec le jeu Grizzly.
La nouvelle trouvaille de l'allemand Vollmer Sport combine le snooker et le bowling et s'appelle donc logiquement SnooBowl.	World Golf Systems exposait TopPutt, l'évolution comptacte de TopGolf. Chaque balle contient un micro-processeur.
Outre les tables de billards automatiques, Valley-Dynamo fabrique aussi des kickers et des bornes d'arcade.	No comment...
Le rez-de-chaussé était réservé aux machines à sous.	Terminons ce reportage par une galerie de personnages rencontrés dans les allées du salon. On ne présente plus Shrek.
Chez Sega, on avait sorti les beaux uniformes blancs souvent vus lors des salons japonais.	Marylin s'essaie à Love and Berry. Heureusement pour elle, Berry est de bon conseil.
On aurait bien voulu la voir au volant...	Ah non, c'est un faux!

Malgré un nombre de visiteurs un peu moins important, cette édition fut encore un succès. Au niveau des jeux vidéo, 2007 s'annonce comme un bon cru avec des titres comme After Burner Climax, The House of the Dead 4 Special, Mario Kart Arcade GP 2, 2 Spicy, Chase H.Q. 2, ... Mention spéciale à Sega avec son imposant stand de 500m² presque exclusivement dédié aux jeux d'arcade. Espérons seulement qu'il reste assez de salles en activité pour acceuillir toutes ces nouveautés.

Texte / photos: Sophie & Nomax.
Tous droits réservés.

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