Comme chaque année, du 24 au 26 janvier se tenait au Earls Court l'ATEI, le plus grand salon européen de l'amusement. Ce fut l'occasion pour nous d'effectuer un petit voyage à Londres afin de vous faire découvrir les dernières nouveautés en matière de jeux d'arcade et de coin-ops en général. Vous trouverez notre reportage photos dans la rubrique "articles".

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Voici un jeu qui plaira aux chasseurs en herbe, Namco distribuera le jeu de chasse Big Buck Hunter Pro en Europe. Le jeu sera présenté sur leur stand lors de l'ATEI. Développée par Play Mechanix, cette nouvelle version offre pour la première fois la possibilité de concourir contre un autre chasseur humain grace aux 2 fusils qui équipent la borne. Vous pourrez y traquer plus de 30 animaux différents dont des cerfs, des élans, des antilopes et des orignaux dans 25 environnements différents aux 4 coins de l'Amérique du Nord. La borne fabriquée par Raw Thrills utilise un écran plat haute-définition. Graphiquement très réussi, Big Buck Hunter Pro devrait s'imposer comme la nouvelle référence des jeux de chasse. Play Mechanix et Raw Thrills ne sont pas des inconnus l'un pour l'autre puisque les patrons des deux sociétés ont tous deux travaillé pour Midway. Cliquez ici pour voir la borne.

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Nous souhaitons à tous nos visiteurs une bonne et heureuse année 2006! Si 2005 nous a apporté de très bons jeux tels que OutRun2 SP, Tekken 5 ou encore The Fast and the Furious, cette nouvelle année promet déjà d'être un grand cru avec des titres très attendus comme Mario Kart Arcade GP, The House of the Dead 4, Virtua Tennis 3, Time Crisis 4 et After Burner Climax. Cette année sera aussi celle de l'avancée technologique avec l'arrivée des premières bornes utilisant des écrans 16/9 numériques haute résolution. Mais que ces bonnes nouvelles n'occultent pas le fait que le marché se porte très mal hors du Japon. Paradoxalement, de plus en plus de gens jouent aux jeux-vidéos. Et de tous ces jeux, les jeux d'arcade sont de loin les plus funs. Par exemple, aucun jeu console ne dégage plus de joie qu'une course entre 4 potes à OutRun2 SP! Alors si vous ne voulez pas perdre à jamais l'occasion de vivre ces grands moments, soutenez la cause! Sortez et jouez!!! Nous remercions d'ailleurs tous les contributeurs à la liste d'établissements. Les gagnants de l'édition 2005 du concours sont Macklane (1er avec 53pt), MadDoctor (2ème avec 39pt) et t3k1lla (3ème avec 23pt). Ils recevront tous trois des prix qui seront dévoilés dans les prochains jours. Les compteurs sont remis à zéro et les nouvelles contributions comptent désormais pour le concours de 2006. Nous vous préparons quelques surprises pour cette année alors restez attentifs!

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La version twin de Mario Kart Arcade GP est disponible en Europe. Deux machines peuvent être reliées permettant à 4 joueurs de s'affronter lors de courses endiablées. Le jeu a déjà été repéré dans plusieurs endroits en Angleterre et en France mais il faudra attendre l'arrivée du printemps pour pouvoir y jouer en Belgique. En effet, comme le marché arcade belge ne se porte pas très bien en ce moment, les pays en meilleure santé sont privilégiés. Cliquez ici pour voir le flyer.

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Le mois de janvier approche et l'ATEI (qui se tiendra du 24 au 26 janvier à Londres) se prépare déjà chez Sega. La marque au hérisson bleu s'apprête à créer l'évènement avec son tout nouveau système Lindbergh sur lequel tourneront ses prochains hits. Les deux premiers titres à voir le jour sur cette plate-forme seront présentés lors du salon: il s'agit de The House of the Dead 4 et Virtua Tennis 3. Nous avons déjà parlé de House of the Dead 4 mais nous en savons aujourd'hui un peu plus. La borne deluxe utilisera donc bien un écran 16/9 62" digital haute résolution, le gros avantage de ces nouveaux écrans est qu'ils ne brulent plus. Fini donc les résidus d'image persistantes quasi-inévitables avec les écrans 50" actuels. L'histoire se déroule 3 ans après les évènements de HotD 2. Vous incarnez à nouveau James Taylor ou sa nouvelle partenaire Kate Green et devez nettoyer la ville des hordes de morts-vivants créés par Goldman qui s'y sont installé. Attendez un peu, Goldman ne s'était-il pas suicidé? Voilà qui promet une bonne intrigue à l'instar de celle de l'épisode précédent! Votre arme change une fois de plus puisque qu'il s'agit cette fois d'un UZI, inutile de tirer hors de l'écran pour recharger, il suffit d'incliner l'arme puis de la relever. Attention, les zombies peuvent dorénavant vous attraper, et il faudra secouer votre UZI latéralement pour vous en débarasser. Voilà qui promet! Passons maintenant au sport avec Virtua Tennis 3. Virtua Tennis 2 est souvent considéré comme le meilleur jeu de tennis de tous les temps et c'est donc à bras ouverts que nous accueillons ce nouvel opus. Au menu, 12 joueurs de classe internationale tels que Roger Federer et Lleyton Hewitt. Plus de femmes cette fois-ci (dommage, nous aurions aimé jouer avec Kim Clijsters et Justine Henin) mais toujours le même gameplay. Virtua Tennis 3 reprendra le système de carte de sauvegarde utilisé pour Ghost Squad, voilà qui ralongera la longévité d'un jeu déjà promis à un grand succès! Inutile de dire que ces titres sont magnifiques graphiquement parlant et qu'ils surpassent tout ce qui a été fait jusqu'à présent. Pour rester dans le sport, les amateurs de football ne sont pas oubliés puisque 2 titres seront présentés: WCCF European Clubs 2004 - 2005 dont nous vous parlions encore il y a un mois et une mise-à-jour de Virtua Striker 4 intitulée "Virtua Striker 4 - 2006 World Cup edition". Les enfants ne seront pas oubliés avec les jeux de cartes à collectionner "Dinosaurking" et "Love & Berry" qui reprend le même concept mais adapté aux goûts des filles. Mais ce n'est pas tout, Sega dévoilera aussi en première mondiale un projet développé en Europe qui pour l'instant est top-secret! Qu'est-ce que cela peut-il être? En tout cas, la concurrence aura fort à faire pour contrer tout ceci!

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Sega a installé depuis quelques semaines un World Club Champion Football European Clubs 2004-2005 au Bowlplex de Brighton Marina (sud-est de l'Angleterre). C'est une sorte d'avant-première puisque la sortie européenne du jeu n'est prévue que pour le mois prochain. De nombreux distributeurs et exploitants venus de toute l'Europe ont fait le déplacement pour observer les réactions des joueurs et ils ne sont pas déçus: le succès est bien au rendez-vous et ce dès le premier week-end! Tim Williams, le directeur général de Bowlplex déclare avoir été surpris par le succès du jeu, non seulement parce que les joueurs dépensent plus d'argent que d'habitude mais surtout parce que WCCF attire des clients qui ne fréquentaient habituellement pas la partie jeux-vidéos du complexe. Rappelons que WCCF est un jeu de management de foot (tournant sur Naomi 2) jouable à 8 en même temps. Chaque joueur possède un plateau où il dépose ses cartes de joueurs (éditées par Panini et disponibles en starter kits). Il peut les déplacer pendant la partie, l'effet est alors reproduit immédiatement à l'écran. En fin de rencontre, le joueur reçoit une nouvelle carte. A ce propos, un joueur nommé Liz Morant a eu une bonne surprise; Le vendredi 7 octobre, alors qu'il perdait à un tournoi, il déballa la carte reçue en fin de partie et découvrit; Andriy Shevchenko. Le joueur de l'A.C. Milan est l'une des deux cartes dorées considérées comme ultra rares! L'autre étant Ronaldinho. Elles sont tellement rares que c'est la première fois qu'une de ces cartes fait surface depuis le mois de juin (date de la sortie de cette version au Japon). Les 256 cartes constituant la collection sont réparties en 124 cartes courantes, 100 spéciales, 30 rares et 2 ultra rares. Espérons que de nombreux bowlings de Belgique équiperont leurs sections jeux de ce type de machine!

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Trois jours après la prise contrôle de Taito par Square Enix (par rachat de 93,7% des actions), c\'est au tour de Bandai de fusionner avec Namco pour former Namco Bandai Holdings Inc. Le président de Namco, Kyushiro Takagi devient PDG de la nouvelle entité tandis que Takeo Takasu qui était à la tête de Bandai prend le poste de Président et Directeur représentatif du groupe. Ceci devrait probablement mettre un terme à la collaboration entre Banpresto (Bandai) et Capcom pour la réalisation des jeux-vidéos à licence comme la série des Gundam. Etant donné le fait que Bandai est spécialisé dans la distribution de jouets, nous devrions voir apparaitre de nombreux produits dérivés des jeux Namco. De même, les jeux-vidéos tirés des animés produits par Bandai (.Hack, Cowboy Bebop, Ghost in the Shell, ...) seront sûrement dorénavant développés par Namco dont certains sortiront peut-être en arcade.

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Namco n'est pas le seul à nous préparer quelques surprises pour le Preview 2006. On s'active aussi chez la concurrence: à coté de ses distributeurs et autres pushers (dont Disco Dream qui devrait être "le plus beau pusher d'Europe" avec sa boule à facettes et ses 12 mini-écrans), Sega présentera 3 nouveaux jeux; World Club Championship Football European Clubs 2004-2005, The House of the Dead 4 et Dinosaur King. Le premier est un jeu de management de foot qui se joue avec des cartes à collectionner Panini. L'édition précédente n'étant sortie qu'au Japon et en Italie, c'est avec bonheur que nous apprenons la disponibilité européenne (en anglais cette fois) de ce titre. Bien que la taille de la machine la réserve aux plus grosses exploitations, le succès est pratiquement garanti d'autant plus que 256 joueurs des plus grands clubs européens (Ajax, Manchester United, Inter et AC Milan, Chelsea, Barcelona, ...) y sont fidèlement reproduits. Une des originalités de WCCF est que les joueurs dans le jeu suivront le mouvement des cartes du joueur humain en temps réel. Le jeu sera disponible en novembre pour toute l'Europe. The House of the Dead 4 tournant sur Lindbergh (non pas à base de Hitachi/PowerVR comme annoncé précédemment mais incluant plutôt un couple Pentium 4/nVidia, il s'agit en fait d'une architecture PC modifiée). La borne utilisera un écran plat 16/9 de 62" (158 cm) dont l'image sera projetée par un DLP (Digital Light Projector) et un design "particulier" (très "mort-vivant"). Le jeu se jouera avec des UZIs qui seront bien utiles pour affronter les hordes de zombies qui vous assaillent. On nous promet un graphisme renversant. Et enfin, Dinosaur King qui reprend le principe de Mushiking (combats de créatures à collectionner sous forme de cartes) mais avec des dinosaures au lieu d'insectes. Voilà qui devrait mieux convenir au goût des petits européens. Le jeu sortira d'ailleurs d'abord en Europe et aux USA car au Japon, la fièvre Mushiking n'est toujours pas retombée. Ca, c'était pour les nouveautés. Pour compléter ce beau panel, les hits de cette année seront présents comme OutRun2 SP deluxe, Initial D Version 3 Cycraft et la version compacte de Derby Owner's Club.

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Une upgrade pour Tekken 5 intitulée "Tekken 5.1" sera disponible dans les prochains jours. Tous les exploitants ayant acheté le jeu Tekken 5 peuvent obtenir cette mise-à-jour gratuitement auprès de leur distributeur Namco. Cette version 5.1 modifie de nombreux coups afin de rendre les joueurs plus "humains" et rétabli un meilleur équilibre entre les différents personnages. A ce propos, n'oubliez pas que vous pouvez toujours consulter notre test de la version originale dans les articles. L'autre nouvelle du jour est la présence de Mario Kart Arcade GP au Preview 2006 (12 et 13 octobre au Novotel London West). Ce qui confirme bien une sortie européenne de ce jeu de course déjanté mettant en scène les personnages Nintendo! Super Mario Kart fit le bonheur de millions de joueurs lors de sa sortie en 1992 sur console 16-bit. 13 ans plus tard, Namco nous offre enfin un épisode arcade dans cette série unique toujours aussi populaire auprès des joueurs. Mario Kart Arcade GP sera sans conteste LE jeu de course de l'année (et assurément le plus fun)!

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Le développeur américain Incredible Technologies a réalisé un DVD vidéo à destination des exploitants présentant l'ensemble de ses titres sortis en 2005. Au menu; le jeu de golf Golden Tee LIVE, Silver Strike Bowling et le jeu de chasse Big Buck Hunter 2006 - Call of the Wild. Outre tous les détails sur la manière de jouer, les spécificités et les recettes déjà réalisées par région, le disque contient également des interviews de 4 des plus "gros" exploitants américains donnant leur avis sur ces différents produits. Ce DVD peut-être obtenu gratuitement sur simple demande auprès du Sales Department d'Incredible Technologies. La série des Golden Tee est très populaire aux Etats-Unis où chaque nouvelle édition constitue une valeur sûre. Ses créateurs se sont d'ailleurs vus remettre de nombreuses récompenses au fil des ans (dont le prix AMOA de l'innovation et du jeu le plus joué). Les jeux Incredible Technologies sont distribués au Benelux par L.J.D. (Strassen, Luxembourg).

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